Ιδρύθηκε το 1984 ως τμήμα της Σχολής Καλών Τεχνών του ΑΠΘ με το Π.Δ. 169/1984, και άρχισε την λειτουργία του από το επόμενο ακαδημαϊκό έτος 1985/86. Είναι το πρώτο πανεπιστημιακό τμήμα μουσικών σπουδών που λειτούργησε στην Ελλάδα και το πρώτο ίδρυμα διαβαθμισμένων και δη τριτοβάθμιων μουσικών σπουδών στην ιστορία της νεότερης Ελλάδας.

In the 33 years since its establishment as the first University-level department for Music Studies in Greece, the School of Music Studies has developed into a multi-faceted centre for educational, research and creative initiatives in the field of music, introducing innovative methodologies in educational experience, and preparing highly skilled young educators, composers, researchers and music professionals.